Que faire à Zanzibar : plages, excursions et découvertes

Vous rêvez d’horizons exotiques, de plages à perte de vue et de dépaysement total ? Zanzibar, bien plus qu’un simple décor de carte postale, est une invitation à vivre des expériences intenses, à la croisée de paysages paradisiaques et de traditions millénaires. Que vous soyez en famille, en couple ou entre amis, l’île regorge d’activités à couper le souffle pour tous les goûts. Je vous partage ici mes découvertes et conseils pour explorer Zanzibar autrement, et repartir la tête remplie de moments inoubliables.

Explorer les plus belles plages de Zanzibar : paradis et diversité

L’image que l’on se fait de Zanzibar est souvent celle d’un ruban de sable blanc bordé par un lagon aux eaux cristallines. Mais chaque plage révèle une personnalité singulière : festive, sportive, sauvage ou paisible. Voici mon tour d’horizon des plages incontournables de Zanzibar, à parcourir absolument lors de votre séjour.

Nungwi : l’effervescence nordique

Au nord de l’île, Nungwi attire autant pour son ambiance animée que pour la variété de ses activités. Baignade toute la journée – l’effet des marées est beaucoup moins marqué ici –, croisières en dhow traditionnel, snorkeling à Mnemba… Ajoutez à cela des restaurants locaux où l’on déguste du poulpe grillé, et vous tenez une destination parfaite pour alterner farniente et découvertes.

Kendwa : la perfection balnéaire

À quelques kilomètres de Nungwi, Kendwa est souvent citée comme la plus belle plage de Zanzibar. Ici, la vie suit le rythme du soleil. L’eau est turquoise, le sable d’une finesse incroyable. C’est le spot idéal pour admirer le coucher du soleil dans une atmosphère décontractée. Les familles apprécient le fait que la baignade soit possible toute la journée et que les fonds marins restent peu profonds près du bord.

Paje : le royaume du kitesurf

Envie de sensations fortes ? Direction Paje sur la côte est, qui vibre au gré des alizés. Le kitesurf y trouve son royaume grâce à ses vents constants et ses lagons peu profonds. Mais Paje, c’est aussi le charme de ses pêcheuses d’algues au lever du jour et la convivialité de ses petits cafés en bord de plage. L’atmosphère y est bohème, propice à la rencontre.

Jambiani : l’authenticité sans filtre

Jambiani séduit par sa quiétude et son authenticité. Ici, le temps semble suspendu : les pêcheurs rentrent au village sous les applaudissements des enfants, les bateaux se balancent doucement dans le lagon, et chaque sourire est une invitation à partager. À marée basse, le récif se dévoile : l’occasion rêvée pour une balade en famille ou un plongeon dans un aquarium naturel.

Matemwe : l’évasion préservée

Besoin d’espace et d’intimité ? Cap sur Matemwe, au nord-est, face à la célèbre île de Mnemba. Ici, les hébergements se fondent dans la végétation, la plage s’étire sans fin et la faune marine, d’une richesse spectaculaire, se laisse découvrir masque et tuba à la main. J’y ai observé des dauphins lors d’une sortie en mer : un moment suspendu, loin de la foule.

Comparatif des plages principales de Zanzibar : ambiance, activités et budgets en 2024

Visiter une ferme aux épices : l’expérience sensorielle par excellence

Zanzibar porte fièrement son titre d’île aux épices. Dès votre arrivée, les effluves de cannelle, de vanille et de girofle chatouillent l’air. Impossible de passer à côté : une visite guidée d’une ferme aux épices est un voyage dans le voyage. On découvre comment la muscade s’abrite dans sa coque, comment le poivre grimpe à l’assaut des troncs et quelle est la fleur du clou de girofle.

Que faire lors d’une Spice Tour ?

• Balade immersive : Circulez de parcelle en parcelle, goûtez, touchez et laissez-vous surprendre.
• Dégustation : Sirotez un jus maison, testez des fruits inconnus et découvrez des recettes où chaque épice révèle sa puissance.
• Initiation à la cuisine locale : Certains circuits incluent un mini atelier pour préparer votre plat swahili préféré.
• Rencontres : Parce que l’humain, à Zanzibar, compte autant que les paysages. Les producteurs partagent volontiers leur quotidien, d’un mot, d’un sourire ou d’un geste.

La période la plus agréable pour profiter de cette visite ? Entre juin et octobre, pour éviter la chaleur humide. N’oubliez pas une protection solaire et une bouteille d’eau, l’exploration peut vite s’avérer physique… et épicée !

Randonnée dans la forêt de Jozani : immersion nature garantie

Au cœur de l’île, la forêt de Jozani est un monde à part. Unique parc national de Zanzibar, Jozani protège un écosystème fragile où singes, oiseaux et mangroves prospèrent. Le clou du spectacle : observer les colobes rouges, ces singes endémiques à la bouille inoubliable, véritables stars des lieux. Munissez-vous de chaussures fermées et d’un bon répulsif à moustiques, la jungle ne fait pas de cadeaux !

Pourquoi visiter le parc de Jozani ?

• Découvrir une biodiversité exceptionnelle : papillons colorés, mangoustes, caméléons…
• Parcourir une mangrove via des passerelles en bois sur pilotis. Un spectacle magique, surtout pour les enfants.
• Apprendre avec un guide local passionné, toujours prêt à partager légendes et secrets de la forêt.
• Participer à la préservation de l’environnement : une partie des droits d’entrée finance la conservation et le développement local.

Prévoir 2 à 3 heures pour la visite complète. Ouvrez l’œil, et surtout… levez-le : les colobes sont de vrais acrobates !

Cours de cuisine swahilie et immersion culinaire

L’une de mes meilleures expériences à Zanzibar reste sans doute le cours de cuisine swahilie. On commence par un tour au marché de Stone Town, panier sous le bras, à la recherche des ingrédients du jour : poisson tout juste débarqué, coriandre fraîche, noix de coco râpée (toujours à la main) et épices ramassées sur place. Ensuite, direction la cuisine, souvent en petit groupe à l’ombre d’une terrasse, pour apprendre à concocter un pilau parfumé, un curry de poisson ou les fameuses chapatis à la main. Un grand moment de partage !

Quelques bonnes adresses pour un atelier réussi

• Stone Town Cooking Class : ambiance locale et familiale, parfait pour débuter.
• Tina’s Traditional Cooking : pour ceux qui cherchent une vraie immersion dans le quotidien zanzibarite.
• Toujours demander si l’atelier inclut une visite du marché : c’est aussi là que la magie opère.

À noter : pensez à ramener un petit carnet pour noter les recettes et astuces locales. Et surtout, laissez-vous guider par les parfums !

Découvrir le marché nocturne de Forodhani : explosion de saveurs

À la nuit tombée, le front de mer de Stone Town s’illumine : bienvenue au marché de Forodhani. C’est ici que toute la créativité culinaire de Zanzibar s’exprime. Les braseros fument, les étals débordent de poissons grillés, samoussas dorés, brochettes de poulpe, pizza zanzibarite et jus de canne fraîchement pressés. C’est aussi le repaire des familles en promenade, des musiciens de rue et des artistes qui rythment ce grand théâtre en plein air.

Pas besoin de réserver, laissez-vous porter de stand en stand. Testez les saveurs, discutez avec les chefs, admirez les acrobaties des crêpiers survoltés. Une expérience authentique, à la fois gourmande et conviviale, idéale pour les curieux de passage comme pour les habitués.

Activités aventure et loisirs pour toute la famille

Zanzibar ne se résume pas à la plage ! L’île regorge de sorties en mer, balades à vélo, randonnées en forêt et incursions dans des villages traditionnels. Voici quelques idées à tester pour pimenter votre séjour :

Safari marin autour de Mnemba

Au large de Matemwe, une excursion en bateau autour de l’îlot de Mnemba promet une immersion totale dans un aquarium géant. On nage avec des poissons multicolores, parfois des dauphins, et les coraux forment une véritable mosaïque sous-marine. Accessible à tous, avec ou sans expérience.

Sortie en dhow traditionnel

Mon coup de cœur : embarquer sur un voilier local au coucher du soleil. Plusieurs compagnies proposent ce service, parfait pour observer la côte sous un autre angle, et en apprendre plus sur les techniques ancestrales de navigation. Les enfants adorent : on se sent vraiment explorateur, l’espace d’une soirée.

Balade à vélo et visite de villages

Certains hôtels prêtent des vélos pour explorer la campagne alentours. Roulez à travers les plantations de cocotiers, arrêtez-vous dans un village, échangez quelques mots, dégustez un chapati tout chaud. La vraie vie de Zanzibar se découvre aussi à pédales, là où peu de touristes s’aventurent.

Bien préparer son voyage à Zanzibar : checklist et conseils

Un voyage réussi, ça se prépare… mais inutile de stresser. Voici les points essentiels pour organiser sereinement votre séjour sur l’île aux épices :

• Papiers : Un passeport valable 6 mois après le séjour, visa (disponible à l’arrivée ou en ligne).
• Vaccins : Aucune obligation, mais la fièvre jaune est conseillée si vous venez d’une zone à risque. Prévoir aussi une assurance voyage et une petite trousse à pharmacie (moustiques présents selon la saison).
• Devise : La monnaie locale est le shilling tanzanien ; les dollars US sont acceptés et parfois préférés pour les transactions importantes.
• Écologie : Prendre une gourde filtrante, limiter les déchets (le plastique est parfois interdit dans certaines zones), privilégier les hébergements éco-certifiés.
• Bons gestes : Respecter les coutumes locales : vêtements couvrants hors de la plage, politesse dans les échanges, photos toujours demandées.

Évasion, partage, et inspiration : Zanzibar, l’île qui réveille vos sens

C’est souvent après un séjour à Zanzibar que l’on réalise qu’on a vécu bien plus qu’un simple voyage. Toutes ces expériences, de l’odeur des épices à la lumière dorée sur le lagon, la gentillesse des habitants, la force tranquille des traditions… Tout cela forge des souvenirs qui ne ressemblent à aucun autre.

Si vous rêvez d’un voyage personnalisé, authentique, loin du tourisme de masse, j’ai à cœur, avec Nomad Horizons, de vous accompagner pour composer votre itinéraire sur-mesure. Une question, une hésitation, une envie particulière ? Osez me contacter ou laissez un commentaire : chaque échange est une promesse d’évasion et de rencontres. Alors, prêt(e) à laisser Zanzibar réveiller tous vos sens ?

FAQ : tout savoir pour réussir son aventure à Zanzibar