Snæfellsnes : que voir et que faire sur la péninsule ?

Vous rêvez de découvrir un condensé des merveilles d’Islande sans parcourir tout le pays ? La péninsule de Snæfellsnes est l’endroit idéal : plages dorées, montagne emblématique, villages pittoresques et paysages lunaires, tout y est ! Ici, nature sauvage, curiosités géologiques et patrimoine se côtoient en un itinéraire fascinant, accessible toute l’année. Plutôt randonneur, photographe ou simple curieux ? Snæfellsnes va vite vous envoûter et répond à toutes les envies d’exploration.

Explorer Snæfellsnes : sites à ne pas manquer et meilleures activités

Les essentiels de Snæfellsnes pour un voyage inoubliable

Impossible de parler de la région sans évoquer Kirkjufell. Surnommée la montagne église pour sa silhouette unique, ce sommet fascine autant les passionnés de photographie que les fanas de paysages bruts. Juste à côté, la cascade Kirkjufellsfoss promet le parfait cliché, surtout sous les aurores boréales ou la lumière rasante d’été.

Le sentier au départ du village de Grundarfjörður offre différents points de vue pour admirer l’ensemble montagne-cascade. Même sans être photographe averti, l’endroit donne envie de s’attarder surtout au lever ou coucher du soleil. Et pour les fans de séries, difficile de ne pas reconnaître le décor de Game of Thrones !

Les merveilles géologiques d’Arnarstapi et Hellnar

Envie de sentir les embruns de l’Atlantique Nord ? Direction Arnarstapi et son sentier côtier jusqu’à Hellnar. Ici, la côte est taillée par des siècles d’éruptions et de tempêtes. L’arche de Gatklettur, formée par la lave refroidie, est devenue l’un des spots les plus photogéniques du coin. Les falaises accueillent de nombreux oiseaux marins. Prévoyez un arrêt prolongé pour admirer leurs acrobaties ou vous essayer aux photos de détails des orgues basaltiques.

Ce chemin balisé (2,5 km, très accessible) est l’occasion de se plonger dans l’histoire volcanique de la région… tout en profitant d’un panorama grandiose sur le Snæfellsjökull au loin.

L’église noire de Búðir : symbole et mystère

Impossible de louper la kirche noire de Búðir qui dresse sa silhouette sobre sur la lande. À la fois rustique et élégante, cette église construite en 1703 intrigue avec sa façade de bois peint noir en contraste total avec le champ de lave tout autour. On comprend vite pourquoi elle est autant prise en photo : elle résume à elle seule une partie du mystère islandais. Une halte à privilégier, quelle que soit la météo. 

Des plages inattendues : Skarðsvík et Ytri Tunga

L’Islande se résume-t-elle à ses plages de sable noir ? Détrompez-vous ! À Skarðsvík, ce sont de vastes étendues de sable quasi doré, rarissimes sur l’île, qui attendent les marcheurs et amateurs de contraste. Profitez d’une pause pique-nique, loin de la foule, avec comme seule compagnie les vagues et les champs de lave. Les couleurs y sont dingues, surtout lorsque le ciel s’anime.

Un peu plus loin, la plage de Ytri Tunga plaît aux familles comme aux photographes : elle est connue pour sa colonie de phoques, qui se prélassent sur les rochers, tout près du rivage.

La grotte de lave Vatnshellir : plonger dans les entrailles de Snæfellsnes

Aventurez-vous dans l’une des plus singulières curiosités volcanologiques du pays. La grotte de Vatnshellir permet de parcourir, en toute sécurité lors d’une visite guidée (à réserver à l’avance !), un tube de lave vieux de 8 000 ans. S’équiper d’un casque et d’une lampe frontale, descendre à 35 mètres sous terre, observer les parois vitrifiées… Sensations garanties, il s’agit d’un incontournable du Parc National de Snæfellsjökull.

Préparer sa visite sur la péninsule Snæfellsnes : conseils, météo et itinéraires

Quelle est la meilleure période pour découvrir Snæfellsnes ?

Bonne nouvelle : la péninsule se visite toute l’année grâce à sa relative accessibilité depuis Reykjavík (environ 2h30 de route). L’été (juin à septembre) reste le plus facile pour les conditions de route et la lumière quasi-permanente – parfait pour explorer à son rythme et profiter du vert intense de la toundra. Les températures varient alors entre 10 et 16°C, parfois plus lors de belles journées.

L’hiver dévoile un tout autre visage : paysages givrés, nuit polaire, chasse aux aurores boréales… mais attention, certaines routes secondaires peuvent être fermées et la météo… très changeante ! C’est aussi à cette période que les sites iconiques, comme Kirkjufell, prennent une aura magique, sous la neige.

Photo par Gabriele Niek sur Pexels | Captivating view of Iceland’s black sand beach with towering sea stacks and crashing waves.

Comment s’organiser pour dormir et se restaurer sur place ?

Vous trouverez des hébergements pour tous les budgets sur la péninsule, principalement dans les villages de Stykkishólmur (ambiance portuaire, maisons colorées) et Grundarfjörður (idéal pour voir Kirkjufell). On y trouve des hôtels, guesthouses, gîtes familiaux et même quelques hébergements insolites avec vue panoramique sur l’océan ou la montagne.

Côté gastronomie, faites confiance aux petits restaurants locaux pour tester des spécialités comme la soupe de poisson, l’agneau d’Islande, la truite ou le skyr, le fameux yaourt islandais. Plusieurs adresses sont réputées de Grundarfjörður jusqu’à Arnarstapi. Prévoyez aussi quelques courses en supermarché : hors saison touristique, certains lieux sont fermés ou fonctionnent selon l’arrivée des visiteurs.

Itinéraires et check-list : organiser sa journée (ou son road trip)

Pour une journée express depuis Reykjavík, ciblez les grands classiques : route vers Grundarfjörður pour Kirkjufell, balade vers Arnarstapi/Hellnar, retour en longeant la côte sud par Búðir. Mais l’idéal : prévoir deux ou trois jours pour s’arrêter tranquillement, marcher, découvrir des coins secrets, et s’éloigner des horaires des cars touristiques.

Ne manquez pas le cratère de Saxhóll (vue panoramique après une montée facile), la plage des phoques à Ytri Tunga, ou même un détour jusqu’à Stykkishólmur pour ses musées et son port d’embarquement vers les fjords du Nord-Ouest.

• Bonnes chaussures de marche (chemins parfois irréguliers)
• K-way et vêtements chauds toute l’année (microclimats fréquents)
• Pique-nique pour dépanner
• Batterie externe pour l’appareil photo et téléphone
• Réservation obligatoire pour la grotte de Vatnshellir

Randonnées immanquables sur la péninsule de Snæfellsnes

Le sentier entre Arnarstapi et Hellnar (aller-retour 5 km, facile) est le favori des familles et randonneurs occasionnels : il longe les falaises, passe devant des grottes marines, une statue de géant et d’incroyables formations basaltiques.

Pour les marcheurs un peu plus ambitieux, tentez l’ascension du cratère de Saxhóll. Il suffit d’une quinzaine de minutes d’efforts, mais l’effet “bout du monde” sur la caldeira vaut largement la peine.

Plus insolite encore, le tour du glacier Snæfellsjökull (réservé aux randonneurs expérimentés et, de préférence, accompagné d’un guide) permet de fouler les neiges éternelles et de s’offrir des points de vue saisissants sur toute la péninsule.

Patrimoine et culture islandaise à Snæfellsnes

La région ne se limite pas à ses paysages. Profitez d’une étape à Stykkishólmur pour découvrir son centre culturel, la bibliothèque unique perchée sur la colline, ou visiter la maison du volcanologue, Laurentius House. Le port, animé et charmant, est aussi le point de départ vers les îles Breiðafjörður (croisière possible en été).

Dans les villages de pêcheurs, attardez-vous : maisons basses colorées, musées consacrés à la vie maritime, galeries d’art contemporain, ou encore concerts improvisés en été. On y ressent une authenticité rare, loin des circuits touristiques classiques.

Snæfellsjökull : entre légende, roman et réalité

Impossible de parler de Snæfellsnes sans évoquer son glacier mythique, le Snæfellsjökull. Immortalisé par Jules Verne dans “Voyage au centre de la Terre”, ce volcan-glacier fascine toujours autant. Même sans atteindre le sommet, vous admirerez de superbes vues sur la calotte glacière, depuis la route ou lors de randonnées adaptées (accompagnement professionnel indispensable en cas de mauvaise météo ou hors été).

En été, il est possible de faire des excursions sur glacier (motoneige, rando guidée, ou “lava tube tour”) : à réserver à l’avance. Le site est protégé et chargé de légendes. Beaucoup d’Islandais lui prêtent des pouvoirs magiques !

Pourquoi Snæfellsnes doit figurer sur votre itinéraire en Islande ?

La péninsule de Snæfellsnes est bien plus qu’un détour : c’est l’Islande résumée en un concentré d’aventures et d’instants hors du temps. Ici, il est facile de passer d’un volcan à une plage dorée, d’une falaise à un village de pêcheurs, et de s’immerger dans le silence impressionnant des grands espaces… tout en restant à portée de Reykjavík. Ce voyage promet de vrais moments d’évasion, loin du tourisme de masse. Prêts pour un périple à votre rythme, les yeux grands ouverts sur le Grand Nord ? N’attendez plus, la magie de Snæfellsnes n’attend que vous !

Questions fréquentes sur la visite de la péninsule de Snæfellsnes

Quelle est la meilleure période pour explorer Snæfellsnes ?

La saison estivale, de juin à septembre, est particulièrement agréable pour profiter des longues journées, de la douceur de la lumière et d’un accès facilité à tous les sites. Toutefois, l’hiver réserve de magnifiques panoramas enneigés et la possibilité d’observer les aurores boréales, à condition d’être bien équipé et renseigné sur la météo.

Quels sont les sites incontournables à voir sur la péninsule ?

Kirkjufell et sa cascade, l’église noire de Búðir, les plages de Skarðsvík et d’Ytri Tunga, le sentier côtier Arnarstapi-Hellnar, la grotte de lave Vatnshellir et le cratère de Saxhóll sont des étapes immanquables. Selon la météo, le glacier Snæfellsjökull offre aussi de superbes balades et panoramas.

Peut-on randonner facilement à Snæfellsnes ?

Absolument. Qu’il s’agisse de balades familiales ou de randonnées plus sportives, la zone offre une belle diversité : sentier entre Arnarstapi et Hellnar, cratère de Saxhóll, plages sauvages, et pour les marcheurs aguerris, circuits autour du glacier. Toujours prévoir de bonnes chaussures et de quoi s’abriter du vent.

Y a-t-il des spécialités locales à tester ?

Oui ! Les restaurants de Stykkishólmur, Grundarfjörður ou Hellnar servent des plats à base de poisson local, de l’agneau ou encore le skyr maison. Testez aussi les pâtisseries de village et, si possible, les poissons fumés typiques de la région.

Comment organiser sa visite de la grotte de Vatnshellir ?

La visite de la grotte ne se fait qu’accompagnée par un guide expert, pour des raisons de sécurité. Il faut réserver sa place à l’avance (en ligne ou sur place, selon la saison). Casque et lampe sont fournis. La température y est fraîche toute l’année : prévoyez un pull !