Que voir et faire à Naxos ? Guide complet pour découvrir l’île

Naxos. Rien que le nom invite au voyage. La plus grande île des Cyclades a cette capacité unique de combiner plages idylliques, villages authentiques et sites chargés d’histoire. Elle séduit les amateurs de farniente autant que les passionnés de culture. Mais par où commencer ? Voici un guide complet, basé sur des expériences personnelles, pour vous aider à profiter pleinement de cette perle de la mer Égée.

Explorer Chora, la capitale de Naxos

Chora est bien plus qu’une simple ville portuaire. C’est le cœur vivant de l’île, où l’histoire et la modernité se croisent dans un mélange harmonieux. En flânant dans ses ruelles pavées, on découvre des maisons blanchies à la chaux, des boutiques artisanales et des tavernes où les arômes de cuisine locale embaument l’air. Le quartier du Kastro, avec ses ruines vénitiennes, offre une vue imprenable sur le port et les eaux bleues de la mer Égée.

Je me souviens d’une soirée où je suis monté au sommet du Kastro juste avant le coucher du soleil. La lumière dorée illuminait les toits en contrebas, et le vent apportait une fraîcheur agréable après une journée chaude. Un moment simple, mais parfait.

Admirer la Portara et ses couchers de soleil

La Portara, cette immense porte de marbre qui domine l’entrée du port, est le symbole emblématique de Naxos. Vestige d’un temple antique dédié à Apollon, elle semble inviter les visiteurs à entrer dans un autre temps. S’y rendre au coucher du soleil est un incontournable. Les nuances de rose et d’orange qui se reflètent sur la mer créent un tableau à couper le souffle.

Un soir, j’y ai croisé un couple de voyageurs jouant de la guitare. Leur mélodie douce ajoutait une touche presque mystique à ce décor déjà magique.

Se détendre sur les plages de Naxos

Naxos abrite certaines des plus belles plages des Cyclades. Agios Prokopios, avec son sable doré et ses eaux turquoise, est un véritable paradis. Un peu plus loin, Agia Anna offre une ambiance plus intimiste avec ses criques abritées. Pour ceux qui cherchent la tranquillité absolue, la plage de Plaka est idéale. Son sable infini et ses zones préservées invitent à des heures de détente.

Je garde un souvenir particulier d’une baignade matinale à Plaka. L’eau était si claire qu’on pouvait voir les moindres détails des fonds marins, et la plage, encore déserte, semblait n’attendre que moi.

Découvrir les villages traditionnels

L’intérieur de l’île cache des trésors souvent négligés par les visiteurs. Halki, ancien centre administratif, est un village pittoresque où l’on peut visiter une distillerie de Kitron, la célèbre liqueur locale. Filoti, au pied du mont Zeus, séduit par ses ruelles pavées et son ambiance animée. Apiranthos, avec son architecture en marbre et ses petites places ombragées, semble hors du temps.

Dans une taverne de Filoti, j’ai rencontré un vieux berger qui m’a raconté la légende du mont Zeus en sirotant un verre de raki. Ces échanges spontanés sont souvent les moments les plus mémorables d’un voyage.

Gravir le mont Zeus

Point culminant des Cyclades, le mont Zeus offre une randonnée accessible mais enrichissante. Depuis son sommet, la vue est à couper le souffle : des collines verdoyantes, des villages blanchis, et au loin, l’horizon infini de la mer Égée. Selon la mythologie, c’est ici que Zeus aurait grandi. Une légende qui ajoute un charme mystique à l’ascension.

Lors de ma montée, un vent léger m’a accompagné tout du long. Une fois au sommet, le silence était total, seulement brisé par le cri lointain d’un aigle. Une sensation d’apaisement absolu.

Explorer les sites archéologiques

Naxos regorge de vestiges qui racontent son riche passé. Les Kouros, ces statues géantes inachevées, gisent dans des carrières abandonnées, notamment à Apollonas et Mélanes. Le temple de Déméter, près de Sangri, est un autre bijou à découvrir. Entouré de champs verdoyants, ce site impressionne par sa simplicité et son harmonie avec la nature environnante.

S’adonner aux sports nautiques

Pour les amateurs de sensations fortes, Mikri Vigla est le spot parfait pour le kitesurf et la planche à voile. Les vents constants en font un lieu prisé des sportifs du monde entier. Les eaux cristallines de l’île sont également idéales pour la plongée sous-marine. Vous y découvrirez des récifs colorés et une faune marine variée.

Déguster les spécialités locales

La gastronomie de Naxos est un régal pour les papilles. Les fromages locaux, comme le graviera et le xinomizithra, sont un incontournable. Le Kitron, liqueur à base de cédrat, est une véritable institution. Accompagnez-le d’un dessert au miel pour une explosion de saveurs.

Lors d’un dîner à Halki, j’ai goûté une moussaka préparée avec des produits de l’île. Le goût intense des légumes frais et la douceur de la béchamel étaient incomparables. Ce repas restera gravé dans ma mémoire.

Participer aux festivals locaux

Les fêtes de Naxos sont une belle opportunité de découvrir les traditions locales. La Panagia, célébrée le 15 août à Filoti, est un moment fort de l’été. Danse, musique et cuisine locale s’entremêlent pour une expérience festive inoubliable.

Faire une excursion en bateau

Depuis Naxos, il est facile d’organiser des sorties en mer. Une journée à Paros, avec ses charmants villages et ses plages paisibles, est un must. L’île de Délos, site archéologique majeur, est également accessible pour une excursion riche en découvertes.

Admirer le street art d’Aliko

À Aliko, un complexe abandonné a été transformé en galerie d’art à ciel ouvert. Les fresques murales, colorées et percutantes, contrastent magnifiquement avec le paysage sauvage environnant.

Se promener dans les oliveraies de Tragea

La région de Tragea est un havre de paix, où les oliviers séculaires s’étendent à perte de vue. Une promenade ici, au milieu des arbres tordus par le temps, est une expérience ressourçante.

Conclusion

Naxos est une île aux multiples facettes. Que vous soyez amateur de culture, amoureux de la nature ou simplement en quête de moments de détente, elle a quelque chose à offrir à chacun. Alors, prêt à vous laisser séduire par cette île unique ? Et vous, qu’avez-vous le plus envie de découvrir à Naxos ?